Bộ trưởng Austin yêu cầu hàng trăm người trong ban cố vấn Lầu Năm Góc từ chức trong tháng này. Trong số này có nhiều người trung thành với ông Trump được đưa vào dưới thời quyền bộ trưởng Quốc phòng Christopher Miller.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin trò chuyện với các binh sĩ ở Điện Capitol ngày 29-1 – Ảnh: REUTERS

“Tôi chỉ đạo đình chỉ ngay lập tức mọi hoạt động của ủy ban cố vấn cho đến khi việc đánh giá hoàn tất, trừ khi có chỉ đạo khác của tôi hoặc thứ trưởng Quốc phòng”, hãng tin AP ngày 3-2 dẫn chỉ thị của bộ trưởng Lloyd Austin trong một bản ghi nhớ.

Theo bộ trưởng Quốc phòng Mỹ, đợt đánh giá nhằm đảm bảo các ban cố vấn tuân thủ các ưu tiên chiến lược quan trọng và chiến lược quốc phòng quốc gia.

Ông Austin đã ra lệnh cho tất cả những người được yêu cầu phải từ chức trước ngày 16-2. Bộ Quốc phòng Mỹ có tổng cộng 42 ban cố vấn với 600 thành viên. Các quan chức quốc phòng cho biết số người bị buộc từ chức sẽ lên đến hàng trăm.

Một số quan chức quốc phòng cấp cao Mỹ cho rằng động thái của ông Austin xuất phát từ lo ngại về các quyết định bổ nhiệm vội vã của ông Miller trước khi Tổng thống Joe Biden nhậm chức.

Trong 2 tháng nắm quyền ở Lầu Năm Góc, ông Miller đã thay nhiều nhân viên thuộc các ban như chính sách quốc phòng, khoa học, y tế và kinh doanh bằng nhiều nhân vật trung thành với ông Trump như cựu chủ tịch Hạ viện Mỹ Newt Gingrich, tướng về hưu Anthony Tata, cựu quản lý chiến dịch của ông Trump – ông Corey Lewandowski…

Ông Tata không được Thượng viện Mỹ chấp thuận nắm giữ vị trí phụ trách chính sách cấp cao của Bộ Quốc phòng Mỹ hồi đầu năm 2020 nhưng lại được ông Trump bổ nhiệm vào vị trí này tháng 11-2020, ngay sau khi cách chức cựu bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper.

Ông Miller đưa ông Tata vào ban chính sách quốc phòng ngày 19-1, tức ngày làm việc cuối cùng của mình. Ông Gingrich được bổ nhiệm vào cùng ban này, trong khi ông Lewandowski vào ban kinh doanh quốc phòng.